A 2026-os labdarúgó-világbajnokság kieséses szakasza elkezdte kirajzolni a legjobb nyolc mezőnyét. A torna ezen pontján már minden mérkőzés végleges ítéletet hoz: aki nyer, tovább él, aki veszít, búcsúzik a világbajnokságtól.

Marokkó az első biztos negyeddöntősök között jelent meg az ágrajzon, miután 3-0-ra legyőzte Kanadát Houstonban. A mérkőzés sokáig szorosabbnak tűnt, mint amit a végeredmény mutat, de Marokkó a második félidőben érettebb, pontosabb és veszélyesebb futballt játszott. Azzedine Ounahi két góllal vállalt főszerepet, Soufiane Rahimi pedig a hajrában zárta le végleg a találkozót.

Kanada számára a vereség fájdalmas lezárás volt, de a házigazda így is történelmi tornát futott. A továbbjutás a csoportból és a kieséses szakasz elérése fontos mérföldkő marad a kanadai futball számára. Marokkó viszont újra bizonyította, hogy a 2022-es menetelés nem egyszeri kiugrás volt, hanem egy stabil, taktikus és nagy tornákon is veszélyes válogatott képe rajzolódik ki.

A másik biztos továbbjutó Franciaország lett, amely Paraguay ellen 1-0-s győzelemmel jutott be a negyeddöntőbe. A mérkőzés feszült, kemény és sokszor töredezett volt, de Franciaország megtalálta azt az egy pillanatot, amely eldöntötte a párharcot. Kylian Mbappé büntetőből szerzett gólt, a franciák pedig a hajrá nyomását kibírva megtartották előnyüket.

A legjobb nyolc ágrajza így már elkezdett megtelni, de több hely még üresen várja a következő párharcok győzteseit. A Brazilia-Norvégia, Mexikó-Anglia, Portugália-Spanyolország, Egyesült Államok-Belgium, Argentína-Egyiptom és Svájc-Kolumbia mérkőzések további nagy neveket hozhatnak a negyeddöntőbe.

A világbajnokság ezen szakaszában már nemcsak a játék minősége, hanem a mentális erő is döntő tényező. Marokkó szervezettséggel és hatékonysággal, Franciaország rutinból és klasszisból lépett tovább. A következő napokban kiderül, kik csatlakoznak hozzájuk a legjobb nyolc mezőnyében.

Források: The Guardian, SBNation, Al Jazeera